愛滋病毒與精液

愛滋病毒與精液

德國烏母大學醫學院的Frank Kirchhoff領導一個國際研究小組在男人精液中尋找可抑制愛滋病毒傳播的化學物質，結果令人驚奇地發現：有一種自然產生的化學物質「攝護腺酸性磷酸鹽酵素」(prostatic acidic phosphatase, PAP)會促進愛滋病毒感染，進一步檢查發現PAP形成許多微細纖維，已知是「類澱粉纖維」(amyloid fibrils)，能「運送」病毒進入所侵犯的免疫細胞，Kirchhoff表示，大部分增強劑可能具有兩至三倍的作用，但是目前的效果卻令人吃驚，超過50倍，而且在某些情況下會超過10萬倍！科學家一再重複實驗，總是獲得相同結果，研究發表逾2007年12月初版的「細胞期刊」(Cell)。

纖維的作用像是一艘渡輪，將病毒拉起然後帶進細胞，重要的是，試驗顯示：當感染性病毒量還低時，纖維協助感染的能力最大（看起來在愛滋病毒的傳染上，纖維比病毒負載更重要），這與性行為時第一型愛滋病毒(HIV-1)傳播通常發生之情況類似，第一型愛滋病毒是引起愛滋病最常見及毒性最大的病毒種類，已經感染6千萬人，並引起超過2千萬人死亡。在全世界，超過80%之感染是由性交得來，主要由於生殖器官暴露於愛滋病毒陽性男人的精液產生，在非洲，女人經由陰道性交罹患第一型愛滋病毒構成新感染病例的60%，因此這個最新發現可能具有巨大臨床及公共衛生的意涵，特別是對像非洲沙哈拉沙漠以南的地區，在此愛滋病引起極大的破壞。

對於預防愛滋病擴散，該發現可提供一個新的標的，例如將可能抑制精液化學物質的試劑加入新型強有力的殺微生物試劑裡，目前正在發展來抑制病毒的擴散，科學家希望研發能抑制PAP的試劑，並結合陰道殺微生物製劑，女人可用其來保護自己不受感染，也相信該發現對研發難以製造的愛滋病毒疫苗的研究人員可能具有重要提示其他科學家提醒：愛滋病毒陽性的女人也有感染男人的能力，因此認為感染的發生並非總是需要精液PAP纖維的存在，但是仍然認為該研究結果打開嶄新預防愛滋病的大道，真正建立全新的研究方向，就像是許多重要的發現是完全未預料到的。估計在幾年內即可進行臨床人體試驗，評估精液纖維含量與愛滋病毒傳播間之關係。