Disorderly genius: How chaos drives the brain

Your brain is like a pile of sand, but don't worry: that's why it has such remarkable powers

完美主義者不完美

完美主義者不完美

具有完美主義性格的人其實本身並不等於完美，他們對於精神社會壓力(psychosocial stresses) 比起較隨意的人更敏感，而較大之壓力反應卻可能對健康造成不利影響，最近瑞士及德國研究人員，包括瑞士蘇黎世大學臨床心理學及心理治療學的Petra Wirtz博士進行一項研究就顯示：完美主義者本身可能是一個筋疲力竭的壓力鍋。研究人員找了50位平均年齡42歲、而且身體及精神都健康的中年男人參與研究，尋求確立是否完美主義趨勢可能及如何影響一個人的神經及賀爾蒙系統對壓力的反應，首先參與試驗者須完成「試驗者社會壓力試驗」(Trier Social Stress Test)，這是一項完美主義者心理學及個性之問卷調查，包括確認35項有關個人對於錯誤之標準及關心程度，結果顯示24位男人具有高度完美主義性格，其餘26位只具有低度的完美主義個性，其次參與試驗者要進行兩種壓力試驗：（1）在兩三個人面前進行一種嘲弄式工作面談，發表應徵職業的演講10分鐘；（2）同樣在人前進行五分鐘之數學口頭考試，由2083倒數至0，間隔數字為13，如果發生錯誤則須重新數過，研究人員全程監測受試者之血壓及心跳速率，試驗完畢後全部受試者都在一間安靜的房間內等待1個小時，在此時間內研究人員抽取幾次受試者的血液及唾液檢體供檢驗，量測唾液中壓力賀爾蒙「皮質醇」(cortisol)的量及血液中其他與壓力有關之化學物質如腎上腺素及正腎上腺素的量，結果發現具高度完美性格的男人唾液中皮質醇的量在試驗時升得較高，而且持續上升高達20分鐘，要比較悠閒的男人晚10分鐘達到高峰，即使試驗過後1小時，完美主義者唾液中皮質醇的量仍然較高。一個人愈有完美主義性格之趨勢，他的皮質醇分泌量就愈高，這表示他們更加傾向焦慮、神經質及筋疲力竭，而筋皮力竭的症狀，如感覺疲倦、易受刺激及銳氣受挫的狀態本身就是罹患心臟病的危險因子，科學家認為完美主義者的高標準是自找的，但是藉「認知行為治療法」(cognitive behaviour therapy)則有可能改變他們的行為，研究並未排除完美主義之外影響結果的可能因素。但筆者覺得較讓人不解的是為何完美主義與其他任何與壓力有關之化學物質皆無關聯，該研究結果發表於「身心醫學期刊」(Psychosomatic Medicine)。