致命性新病毒

新病毒株已經在中國殺死一位婦女，專家關切該病毒可能突變而擴散得又遠又廣。

中國南昌市一位73歲的婦女在去一間活禽市場後得到H10N8病毒，雖然不確定其是否是感染原，第二個人在江西省受到感染。科學家告訴刺胳針期刊對其會不會變成世界大流行「不能小看」，這種特殊的病毒株是A型流感病毒，從前並未見過。在最近幾個月，中國正在處理類似的流感病毒爆發，稱為H7N9，已經殺死四分之一被感染的人。

世界大流行的危險

研究新H10N9病毒的科學家說，其已經演化出某些遺傳特徵能允許在人類中有效複製，關切其最終能夠由人到人的擴散，雖然專家強調目前沒有證據。

南昌市疾病控制及預防中心的劉明斌博士表示：第二個H10N8的病例2014年1月26日在中國江西省鑑定出，大家非常關心，因為顯現H10N8病毒在繼續循環，而且在未來能引起人類感染。專家相信感染原可能是市場裡受汙染的家禽，國王倫敦學院免疫學資深講師琳達‧克拉威斯基(Linda Klavinskis)博士，表示說沒有立即的威脅。

禽流感

l   禽流感是一種鳥類的傳染病，是A型流感病毒株引起。

l   這些病毒在正常情況下不會感染人類，但是某些特殊惡毒的病毒株則會，例如H10N8。

l   在大部分病例，人們受到感染是密切接觸受感染家禽或被它們糞便汙染的物件感染。

l   有人關切病毒可突變為更容易在人類間傳播，提升流感世界大流行的可能性。

約翰‧馬克里(John McCauley)博士是世界衛生組織流感合作中心及醫學研究協會國家醫學研究主任，表示：這種人畜共通疾病的潛在流行重要性並不清楚，禽流感病毒亞型H10N8可能並非特別不尋常，是否此病例有併發症也不清楚。這個病例提醒我們要警覺到由動物流感病毒會感染人類，像是病毒越過種間差異(species barrier)由鳥或其他動物傳到人類，由於我們擁有主要的免疫性來保護我們是非常不可能的。我們必須特別擔心當那些病毒顯示以下特徵，具有容易複製的能力、惡毒或對藥物有抗藥性，由於這種病毒有了幾種特徵，因此是關切的原因。

疾病專家在中國及其他地方將持續監測此情況，這些病例被偵測到要感謝良好的調查工作，的確，在幾年前這些事件高度不可能被注意或報告。季節性流感疫苗並不會保護人來對抗禽流感，季節性或冬天流感是高度傳染性而且是非常普通的病毒性疾病，在人類之間藉咳嗽及打噴嚏而立即擴散。

流感世界大流行是非常真實的

流行性感冒時常發生的警告一定孕育出警惕的感覺而非自得，而H7N9禽流感可在任何時刻演化出立即在人與人之間傳播的危險。

在這裡我們進一步提出警惕，四年前〈2009年5月〉的這個星期，全世界都在熱切地觀察，由於一個新發現的流感病毒株以其驚人的快速擴散，由起始點在墨西哥橫越全世界散布到許多國家，H1N1豬流感做到SARS及H5N1禽流感所無法做到的事：其轉變成世界大流行的可能性讓健康專家非常擔心。幸運的是，2009年的流感顯示十分溫和，但是它相當低的死亡率被某些人採用為證據，認為公共衛生的反應是一種昂貴過度反應，科學家呼叫狼來了，他們宣稱或許是疫苗工廠下的的命令 (New Scientist. 22 May 2010, Page 26)。

如今我們面臨的是一個令人擔心的流感新爆發，這一次來自中國，到目前為止，H7N9無法立即由人傳到人，這情況可能在任何時候會改變，而如果改變的話，我們就有每一個理由恐懼最壞的情況發生，不只是新流感似乎有致命的結果，也因為我們幾乎沒有任何好過我們在2009年時的較佳設備與世界大流行對抗，不論我們已經大規模地改善了準備工作(see ‘Why we are sitting ducks for China’s bird flu’)。

我們已經做出某些進展，較佳的監測可容許我們更密切地追蹤這個爆發，雖然我們真正仍然不知道其來自何處（’Where has H7N9 bird flu come from?’）2012年具有爭論性的研究對於造成流感株的危險，藉顯現H7N9的威脅已經證明是值得的，而長久以前我們可能只是輕點出來而已。由於我們對於潛在危險傳染病持續有較佳地發現，我們就能期望警鐘更常開始響起，危險是仍然將孕育出自滿而非警惕，而此將鼓勵那些近視的人，他們只有接受如果最懷的情況已經來到，警告才是有意義的。

然而我們不能產生自滿，我們在圍堵流感上仍然有一段長路要走，而因此世界大流行的危險仍然非常真實，當然總是有健康懷疑論調，科學要超過任何其他人類努力的領域要給於獎勵，但是我們不應花太多時間來爭論，是否科學家是呼叫狼來的人，而我們卻忘記狼的確存在。

阿茲海默氏症與糖尿病是否相同疾病

罹患阿茲海默氏症的大腦可反轉嗎？

罹患第二型糖尿病可能表示你已經在阿茲海默氏病的路上了，這個讓人吃驚的宣稱來自一個研究，將兩種疾病比從前更密切地連在一起，目前有些好消息：相同研究也提供某種方式來反轉與糖尿病有關的記憶問題（雖然是在大鼠），可能提示一種阿茲海默氏症新的治療方法。「或許你必須使用阿茲海默氏症的藥物在糖尿病的階段，在開始時來預防認知障礙。」美國紐約的阿爾巴尼大學的伊凡‧馬克奈(Ewan McNay)說。

單單在2011年，阿茲海默氏症在就花了1千300億美元，最大的危險因子之一是同時罹患第二型糖尿病，這種糖尿病發生在肝臟、肌肉及脂肪細胞停止對胰島素有效反應，荷爾蒙告訴這些細胞停止吸收血液中的葡萄糖，這種疾病通常被吃進太多糖及高脂食物所啟動，引起胰島素太多，使細胞對其存在不敏感，除了引起肥胖之外，胰島素耐受性也導致認知問題如記憶喪失及困惑。

在2005年，一個研究由蘇珊‧蒙惕(Susanne de la Monte)的研究小組在美國波士頓大學所做，鑑定出理由為何人們罹患第二型糖尿病具有較高的危險發作阿茲海默氏症，在這種癡呆症，海馬（大腦的一部分與學習及記憶有關）似乎對胰島素不敏感，不只肝臟、肌肉及脂肪細胞是「糖尿病的」，似乎也與大腦有關。

餵食動物設計使牠們產生第二型糖尿病的飼料，使牠們的大腦充滿不溶解的蛋白質斑塊（稱成為貝他-類澱枌狀斑塊），這是阿茲海默氏症形成的原因之一。我們也知道胰島素在記憶上扮演關鍵腳色，把它們放在一起看，這個發現建議阿茲海默氏症可能被一種大腦的糖尿病引起。如果是這種情況，記憶問題時常伴隨第二型糖尿病而來，可能事實上是早期阿茲海默氏症而非只是認知下降。

雖然對於阿茲海默氏症真正的原因沒有絕對一致的看法，我們的確曉得大腦充滿了貝他類澱澱粉斑塊，有一個想法是並非斑塊自己引起症狀，而是它們的前驅物，這是小型、可溶解性的貝他類澱粉團塊稱為單體(oligomers)引起，不溶解性的斑塊可實際上是大腦嘗試隔離有毒單體的方式。

研究是否貝他類澱粉可能也是在第二型糖尿病中認知下降的原因，馬克奈、丹尼爾‧奧斯朋 (Danielle Osborne)及他們的同事以高脂飼料餵食20隻大鼠，讓他們得到第二型糖尿病，這些大鼠（與其他餵以健康飼料的20隻大鼠）然後被訓練讓牠們聯想黑籠子和電刺激，當大鼠回到他們黑籠子時，他們因恐懼而固定不動， 量測牠們固定不動的時間的仍然是干擾記憶的標準方法。

促進記憶

如預期，糖尿病大鼠比健康的大鼠具有較弱的記憶，牠們比健康大鼠在黑暗中凝住不動的時間要少到一半，要指出這個現象是否由於貝他類澱粉斑塊或可容解前驅物引起，彼特‧泰希爾(Pete Tessier)在美國紐約瑞斯類爾工藝研究所，用工程方法製造的抗體干擾動物的活動，當阻礙斑塊的抗體被注射到糖尿病大鼠時，沒有見到改變，然而接受對單體特異的抗體時，牠們凝住不動的時間就如健康大鼠一樣，「認知缺陷帶來的糖尿病完全被反轉，」麥克奈說。

直到現在，對第二型糖尿病有關認知下降的標準解釋是胰島素訊息出錯的結果，有一個作用是在認知工作時減少海馬傳送能量（或葡萄糖）到神經元的能力，在糖尿病動物大腦裡建立類澱粉的事實（也在人類），是見到胰島素不均衡狀態的不利結果。這些實驗建議單體是實際上要負責的，從前其他小組的工作已經顯示相同酵素同時打碎胰島素及貝他-類澱粉單體，而單體防止胰島素結合至海馬的受體上，因此有太多胰島素在周圍的話，如某人帶有糖尿病，那些酵素就高速將其打碎，此種優先治療胰島素的方法留下單體形成團塊，然後讓胰島素不與其受體結合，引起惡毒的螺旋型阻礙大腦胰島素訊息傳遞與伴隨著認知下降。

「我們認為治療吸收類澱粉單體，因此它們不再抑制胰島素結合至受體，」麥克奈說，他在2013年11月初聖地牙哥神經科學協會上提出初步的數據，「每個人認為類澱粉建立是由於在糖尿病引起認知障礙的結果，但是我們說這真正是個原因。」他表示在第二型糖尿病所見的認知下降可能被認為是早期阿茲海默氏症，這是個大膽的宣稱，而且如果是正確的話，有巨大的涵義，假設罹患第二型糖尿病的人數預期在2035年由3百82萬跳到如今5百92萬，我們可能期望見到相關阿茲海默氏症類似的軌道(New Scientist 1 September 2012)，如果貝他-類澱粉建立能制止第二型糖尿病的人，及他們的認知障礙會反轉，或許很多人不會進展至阿茲海默氏症。

在過去幾年，像是英國阿茲海默氏症協會等機構已經支持臨床試驗，來檢視糖尿病藥物可能對阿茲海默氏症病人有效，「我們認為這可能不是唯一途徑來思考。」馬克奈說。下一步是複試工作，而如果結果是確定的，就可開始尋找一種藥物具有相同作用，如研究小組將抗體改變，不要將藥物直接注射入海馬，其也必須要研究的是大腦裡多少類澱粉可安全地去除，由於小量的類澱粉是記憶形成十分重要的。「該研究打開一道門來接種注射最危險的組群，即罹患第二型糖尿病的人，」美國德州達拉斯大學的崔思‧湯姆笙(Tres Thmopson)說，在過去有許多失敗的企圖使用抗體來緩解阿茲海默氏症，「但是所有這些人都罹患進一步的疾病，用疫苗注射人們要容易得多，而且可得到較佳結果。

某些研究人員仍然周到的集中在貝他類澱粉，20年的工作對特別疾病層面在治療上沒有結果，「我認為這是輝煌的工作，使用新的技術似乎有效，但時仍然是非常貝他中心的，」美國肯塔基大學歐利菲爾‧泰包特(Olivier Thaibault)說，他小心地同意馬克奈的數據似乎建議貝他-類澱粉及阻礙胰島素訊息間是一種因果關聯，但是說組群老化作用是一個因子，當我們老時糖尿病及阿茲海默氏症這兩者都變得更可能得到。

英國阿茲海默氏症協會的發言人潔西卡‧史密斯(Jessica Smith)歡迎該研究，「我們必須去除在這些罹患第二型糖尿病又發作阿茲海默氏症的人及沒有發病人的差異處，如果人們發生徵象早於我們想的，然後或許我們能早些介入，而非等待直到他們發作完整的臨床阿茲海默氏症。當然，有另一個解決辦法是餓死第二型糖尿病及任何因而發生的阿茲海默氏症，那完全不需要藥物。「去健身房及吃入較少的糖。」馬克奈說。

性與生殖

生殖革命：性為娛樂，體外受精作用為生小孩。

在科幻電影蓋塔卡(Gattaca)裡，英雄文森是一個有「確實根據」的人，他唯一的罪行是在激情的時刻受孕而非在培養皿裡，相反地他的兄弟是一個確實的人，經過一個過程設計來確保他父母親基因的最佳結合而製造出來，要了解他的夢想是變成一位太空人，文森必須買一個確實的身分。由今日的觀點而言，這是一個難以想像的情節，然而我們會走向一個年代在其進入自然遺傳的命運，不再視以想要的方式帶一個小孩進入世界？自然受孕可能甚至被認為不負責任，如同在懷孕時抽煙一樣糟糕？

以傳統方式生殖無可置疑地是有瑕疵，在世界各地16個小孩中有1個出生時由於有基因缺陷而產生精神或肉體的失能，而我們大部分可能攜帶基因變異而導致在生命後期產生嚴重疾病，走向生殖診所就安全得多，製造某些胚胎然後挑選一、兩個將產生最健康的嬰兒。

體外受精作用(in vitro fertilization, IVF)已經變成普通之事，同時頂尖診所自誇每選擇一個循環其懷孕率超過30%，要比自然方式受孕機率4分之1要強，而且還可進一步改善，然而直到最近，體外受精作用還是那些具有生殖問題的人唯一選擇，快速發展的「植入前基因診斷」技術(pre-implantation genetic diagnosis, PGD)正開始改變此情況，越來越多帶有嚴重疾病例如纖維囊腫(cystic fibrosis)的家族歷史之會生殖夫妻，正選擇體外受精作用(IVF)及植入前基因診斷技術(PGD)，因此他們能保證任何出生的小孩不會遺傳此病，而其他人依靠IVF-PGD所以能選擇小孩帶有最基本的特徵：性別。婦女冷凍她們的卵以保證能在生命後期有小孩，此情況可能快速地至進一步優先排序，IVF-PGD有一天會不會變成受歡迎的懷孕方法呢？

「這在技術上有可能，」賽門‧費雪(Simon Fishel)說，他是1978年負責生產第一個體外受精嬰兒小組的一分子，他如今在英國運作診所的「照顧生殖」(Care Fertility) 群，當然有巨大障礙，不只其花費，「你必須每一個循環都得付費。」費雪指出，「你能在一年之內自然受孕超過12個循環，同時無須付錢。

然而如果利益非常明確，許多夫妻可能在生命中最佳開始時存錢給他們的小孩，就如同許多人為私校付錢，在某些國家，健康照顧系統或醫學保險可能付錢，至少對於那通過嚴重疾病危險的人，紐西蘭的方式最好，對於夫妻的小孩有遺傳嚴重疾病的危險，提供IVF-PGS有限的經費，究竟有多少國家追尋這種方法仍然要看，但是提供未來的雙親這個選擇有強烈的倫理爭倫，假使治療許多遺傳疾病要巨大的花費，而強大的經濟案例也是如此。

其他的大障礙為不方便，包括疼痛及危險，婦女必須注射自己幾個星期昂貴的賀爾蒙以刺激她們的卵巢來產生比正常數量更多的卵，然後萃取卵，只有三分之一機會懷孕，這是一種情緒上的轉輪。高達百分之十的體外受精作用循環中，額外賀爾蒙會引發卵巢的高度刺激症候群，在其液體由血管滲出，引起腫脹及疼痛的症狀，大約5%之循環引起中度或嚴重的OHSS，產生使人失能的中風或甚至死亡的危險，進行體外受精的婦女每10萬人中大約6人死亡。

然而以多種方式預防高度刺激性開始進行，最好的方法是完全使用避免刺激卵巢的藥物，不只是因為恐懼它們可能些微增加某些癌症的危險，取代方法是體外卵母細胞成熟作用(in vitro oocyte maturation, IVM)，在循環早期，卵巢含有許多接近成孰的卵，但是每個月只有一個卵完整發育；其他的卵則退化，相反地不依賴藥物強迫所有這些卵到達排卵階段，IVM的過程是包括受收幾乎成熟的卵並培養一、兩天來完成牠們的發育。幾百個小孩在利用IVM後已經生出，而且到目前為止追蹤那些小孩並未顯示任何不良作用，並且對婦女也較不危險，IVM比較便宜，「現在不可能說是否IVM會取代傳統的體外受精作用；其效率、有效性及安全性仍然遠不確定，不過這些都會呈現。」費雪說。

有關兒童的健康如何？最大威脅為植入幾個胚胎的操作促進懷孕的機會，產生更多雙胞胎及三胞胎，比單胞胎面臨更大健康危險，他們更可能出生早熟或體重較輕，伴隨這些一輩子的問題，並且出生後不久就死亡。即使單胞胎的體外受精嬰兒大約兩倍可能早熟或出生體重低，然而再一次說明，多胚胎應被譴責，因為許多體外受精之懷孕開始於雙胞胎，當單一胚胎轉移時，差異在獲得健康 (New Scientist, 25 June 2005, p 14)，許多國家限制胚胎能被植入數目，而且單一胚胎轉移最終可變得正常。

一個體外受精嬰兒也有三倍可能生出時罹患貝-威症候群(Beckwith-Wiedemann syndrome)，可導致生長異常及癌症，目前即使在體外受精後每1萬5千個嬰兒出生只有4病例，然而，較高危險可能是父母親的生殖問題要大過體外受精作用。不論這些議題，在體外受精兒童8歲的時候，他們與自然受孕者無法分辨，其他問題可能出現在老年時，但是在我們發現之前已經過了幾十年，目前與植入前基因診斷有類似情況，其通常包括由檢驗八個細胞的胚胎裡去除一或兩個細胞，研究發現兒童經過植入前基因診斷後並未有不良作用，但是許多專家質疑是否我們能仍然確定這個過程是安全的。

六對夫妻中有一對具有生殖問題，或那些知道他們的小孩有危險遺傳一種嚴重的遺傳性疾病，體外受精作用及植入前基因診斷技術已經非常值得花費與危險，當然對於我們其他人而言並非如此，然而，此種平衡看起來是確定在改變中，由於體外受精作用變成更安全且更易獲得，而且由於植入前基因診斷技術可提供更多可能性。想像一下如果你幾乎確定你的小孩沒有任何已知的遺傳疾病，不只如此，你可選擇你的嬰兒性別，並可能甚至選擇他們外貌的許多層面或智力及體能，如果給予這些選擇，幾百萬人可能準備走向協助生殖(assisted reproduction)的途徑。

「任何基因缺陷已經被鑑定出而且如今能加以篩檢。」倫敦橋生育中心的亞倫‧漢迪賽德(Alan Handyside)說，他在1989年領導一個小組最先發展出植入前基因診斷技術，當更多異常症的基因基礎被定出，越來越多的家庭發現他們具有害的突變，植入前基因診斷技術的吸引力就會成長。雖然目前除了主要染色體異常症之外，植入前基因診斷技術只能在將成為父母親身上偵測已經鑑定出之突變，它不能偵測未預期之突變，這是由個人精子或卵子自然產生的，他們自身並未攜帶突變，而當我們的知識增進後，此情況將變得可能。

問題的一部分為只有一個或兩個細胞可做為篩檢用，直到最近此種方式大大的限制了可被進行的檢驗，然而，擴增DNA的新方式使得其可能進行好幾百個檢驗，此表示臨床將能夠篩檢廣泛得多的有害突變，並對於想要變異也是如此。對於性別已經很容易決定，同時幾千對有生育能力的夫妻如今選擇IVF-PGD作為性別選擇，由於比競爭方法如分離精子更可靠，最近的調查發現在美國百分之九的植入前基因診斷技術是為了選擇性別(New Scientist, 30 September, p 15)，而該現象並不限於西方國家：例如在非洲沙哈拉沙漠以南的國家，越來越多的診所提供這項服務，奈吉利亞拉哥斯醫院的生育專家毆沙特‧基洼-歐薩基(Osato Giwa-Osagie)說。

無須說該議題是具有爭論性的，主要反對意見之一是性別選擇會扭曲性別平衡，在亞洲及非洲許多地方是尋求男孩，然而在西方國家，相反意見似乎是對的，「絕大部分病人來找我們要求獲得女孩，」美國弗金尼亞基因及體外受精研究所的翠娜‧李歐納德(Trina Neonard)說，它們提供分精子分離技術及植入前基因診斷技術。許多國家，包括英國及澳洲，為非醫學理由不允許性別選擇，允許性別選擇的國家，某些診所限制性別選擇是為了家庭平衡，表示夫妻如果要求獲得女孩的話，必須已經有一個男孩，同時反之亦然，「你不能夠來此並表示我要一個有五個男孩的家庭，」李歐納德說，但是美國有一半診所進行植入前基因診斷技術來選擇性別，不堅持家庭平衡，許多的顧客是夫妻來自禁止選擇性別的國家。

就長期而言，對於管理機構繼續否認獲得選擇性別可能十分困難，「真相是該技術已經可獲得，而人們要接受它。」費雪說。英國曼徹斯特大學生物倫理學家約翰‧哈里斯(John Harris)對於性別選擇沒有基於道德或倫理反對，他建議必須允許嘗試許多過程，來看一看是否害怕有關社會衝擊被證明。

我們能選擇進行多少進一步進展呢？何為反對小型歇斯底里斯的「訂製嬰兒」？我們會有一天能要求高大、肌肉結實、藍眼睛的男孩或一個黑頭髮的女孩？即使如果主管單位讓我們利用植入前基因診斷技術來選擇想要的基因變異，其實有不少主要的反對意見。對於剛開始者，體外受精作用在每一次循環典型地製造少於10個胚胎，這表示父母親的選擇極為受限，「我不認為任何人以其的正確心態會利用體外受精作用來選擇他們後代的頭髮顏色，美國芝加哥生殖基因學研究所的尤瑞，弗林斯基(Yuri Verlinsky)說，他是植入前基因診斷技術的先驅者之一。

「唯一增加選擇的方法是產生大量的卵，」漢迪賽德說，使其做到此變得可能是藉在實驗室中卵巢取得早期的卵而將其成熟，或由幹細胞來製造卵，即使如此，選擇將仍然受到限制，兒童將類似他們的父母親，」漢迪賽德說，「而特殊性狀的基因可能不在那裏。」更甚的是，預測100個胚胎裡哪一個將成為最聰明的小孩或最偉大的運動員方法將須要巨大的改良，「如果明天有一篇論文發表說我們可以處理來鑑定所有與智力有關基因，然後在幾年內就可達到如何篩選它們，」費雪說，「但是直到在我們的知識突破這看起來不可能，即我們可篩選無型態的特徵像是智力，因為我們並不真正知道它們所包含的內容為何。」

而選擇並非總是容易，例如你會不會選擇促進創造力基因變異，如果它們也增加精神健康問題的危險？對於將成為父母親者，簡單了解可得的資訊將十分困難，而做出決定的壓力將沉重得多，即使非篩選的決定是假的，其將會說如果此種負擔被恐怖的感覺遮蔽掉，並奇怪為何帶來一個新生命到世界上。換句話說，如果篩選智力的確變得可能，那對其將會有巨大的需求，不論是否喜歡，我們將面對新的生殖選擇，如果社會選擇允許它們進行，「我們將具有技術能力來檢視一種非常小尺度的在體外以及懷孕時的胚胎基因學，」漢迪塞德說，「對社會有巨大挑戰來適應，在那裡我們必須畫一條線，找出我們應尋找之目的及我們以此資訊做應該做的事。」

對於此種技術如何被使用的戰爭將形塑將是未來世代的生殖方式，胚胎選擇的倫理對否認人們要求的倫理將下降，然而依據哈里斯，此為假的迷思，「沒有胚胎具有被植入的權力，同時一位女性沒有責任讓任何胚胎植入如果她不同意進行的話，」他說，「她做出選擇有關那一個胚胎來接受（如果有的話），我不能見到任何對她否認資訊來做出選擇合理性的判斷。」「對於利用植入前基因診斷技術來診斷疾病必須不加以限制，」凡林斯基說，「每一個人都要保護他們的小孩；沒有人要見到他們經歷相同的恐怖過程如同他們家庭成員所經歷的。」

如果人們持續在生命晚期生小孩，無疑的將來必須去進行體外受精作用的數目增加，植入前基因診斷技術不斷增長的優點可能說服越來越多的夫妻參與，因此老式的性作為一種製造嬰兒的方式將不受喜愛？這確定未來10年或20年將不會發生，但是在未來50或100年之後誰知道？總之，誰會預測尋常體外受精作用會在1977年回頭，當時露易絲布朗只是培養皿裡的一小片組織而已。

性的機會為何？

當情況變得親密時，懷孕的機會有多大…或甚至死於心臟病？

性：每一個人〈或幾乎每一個人〉都會做，但是像如此多其他有趣的活動，其攜帶非常大的危險性，不想要的懷孕及染上骯髒的疾病是明顯的例子，但是也有發生心臟病的危險，當床被壓垮時會受傷，甚至在公共場所被逮的機會讓人惡名昭彰。因此，似乎一個簡單的動作（至少對某些人而言），實際上更複雜，這表示我們能開始尋求許多事找出在於臥房內有多危險。

讓我們開始，如同我們大部分人所做，在男人及女人間以簡單、未保護的性，並問道：最終懷孕機會為何？此情況，對可了解的理由來講，在實驗室情況下十分難以研究，一個紐西蘭的研究發現其參與者只允許一個月發生性行為一次，不令人驚奇地，是高度不容易。

或許我們所有最接近堅實數字是來自一個歐洲的研究，其招募782年輕夫妻他們未使用人工避孕方法及他們仔細記錄每一次動作的日子（數目很多），直到發生487次懷孕，估計懷孕最簡單的方式是考慮只有一次循環，在其只有一次交媾，懷孕的尖峰時間似乎發生在排卵前兩天，懷孕的機率在此時段大約為25%，證實從前的估計，但是在高峰前後機會陡直下降，在其餘的循環時間到達平均5%。底線為在年輕夫妻間單一的交媾動作平均懷孕機會為20分之1，這是假設機會本身是隨機的天數，由於這些事是當你年輕時企圖要做的。

計算成功

因此假設如此，平均一對夫妻嘗試要生小孩的成功機會如何，研究人口如何改變的人被稱為是人口統計學者，同時他使用相當學術的名詞來描述在一個月經週期變成懷孕的機會：「受精作用」(fecundability)。

當然此數目因夫妻之而不同，但是在高收入國家間預估的平均數為介於15%與30%之間，採用此較低的數字我們能估計，對於平均一對夫妻嘗試要生一個小孩，目前是每一個月達到85%的機會而未受孕，如果我們假設每個月都相同且獨立，然後是0.85 x 0.85（乘12倍）的機會，在一年的嘗試未懷孕的機會為14%。因此，換句話說，15%受精作用表示100-14 = 86%在一年內懷孕之機會，數字90%時常被引用作為年輕夫妻的比例，他們期望一年後沒有避孕而生個小孩，其相當於18%的受精作用。

降低危險

但是假設你在實際上不要懷孕，不同種類的避受孕方法有效嗎？此情況一般表示在使用一年後懷孕率，當然且強力依靠採用何種預防方法，器材例如避孕藥、子宮內器材、植入物及注射都被引用為99%有效，因此100個使用者中不到1個在一年後肯定懷孕，男性使用保險套如果正確的話大約98%有效，同時帶有殺精劑的隔膜及套子被認為92-96%有效，這表示介於4及8個使用它們的女人每一年將終止懷孕。

當嘗試極小化不要的青少年懷孕的發生率，這些數字特別重要，在1998年英格蘭有4萬1千位女孩年齡介於15-17歲間懷孕，這是每1000個女孩有47，或每21個有1個，或使用比較嚴格的名詞，每一個平均大小學校班級裡有1個女孩，英國政府努力在2010年將此比例減半只有部分成功；在2009年頭條數字已經下降為每1000個女孩為38，19%下降而非50%的目標。

這些青少年懷孕之49%結果是流產，但是仍然留下實際上許多青少年生產下小孩，在2001年UNICEF報告：英國具有在歐洲最高比例，每一個女生年齡介於15至19歲間生出30個小孩，在高收入OECD國家只有美國超過，每1000個女孩生出52人，這是令人感到驚嚇的對比，對像是韓國、日本、瑞士、荷蘭及瑞典等國家，這些國家每1000個青少年所有出生率不到7個，其所有的數字每1000個女孩出生率都少於7個，荷蘭與英國只隔一道海峽，然而他們的年輕人明顯地對性具有非常不同的態度。

不幸的結局

最後，我們千萬不要忘記此等活躍追求性的危險，在2011年，研究人員估計45件心臟病發作中有一件是被性活動引發，名人如尼爾森‧洛克斐洛(Nelson Rockefeller)、艾洛‧弗林(Errol Flynn)、法國總統費利克斯‧福爾(Felix Faure)，以及至少兩位教宗，被說成以此種方式而死亡。

單一性的活性從前被認為與盲目及生長障礙有關，對其證據很少，但是如果包括窒息〈asphyxiation，小心起見其不被推薦〉，有許多致命性紀錄，包括演員大衛‧卡拉汀(David Carradine)、歌手麥可‧哈欽斯(Michael Hutchence)與英國國會議員，有一個研究紀錄只有兩個省分在加拿大就有多達117件死亡。所有這些就道德而言，可能的話，性的危險能是與道德感一樣多。