H5N2禽流感 – 不必要的恐慌

農委會動植物防疫檢疫局於今年3月3日公布，在去年12月27日與今年2月7日，分別在彰化縣、台南市兩處養雞場檢出高致病性禽流感病毒株H5N2，同時也已撲殺將近5萬8000隻雞，這是台灣動物防疫史上首次出現高致病性禽流感病毒，農委會同時將疫情通報世界動物衛生組織，台灣首次於民國93年發現禽流感病毒，當時撲殺20家左右養雞場的雞隻，造成養雞業者的巨大衝擊，防檢局強調，兩養雞場半徑三公里內周圍，會持續採取臨床調查與流行病學採樣，至今都未發現其他傳染感染情況。防疫官員報告，在彰化、台南的禽流感病毒株是93年以來，在台灣持續傳播的特殊病毒株，但兩者卻又不完全相同，顯示病毒仍在持續變異，特別的是，這次彰化縣養雞場自去年12月通報後，雞隻沒有異常死亡現象且產蛋正常，臨床症狀屬於低致病性病毒，但實驗室檢驗結果卻顯示是高致病性病毒，經過專家會議開會討論，依據流行病學風險分析，認定是高致病性病毒。

禽類動物流行性感冒是一種病毒性疾病，影響許多鳥類的呼吸、消化及／或神經系統，禽流感病毒會在大部份種類（即使不是全部）的鳥類身上發生，包括家禽及野生鳥類，該病毒共有144 種，牠們造成鳥類疾病與擴散的能力差異很大，禽流感病毒有兩種變異種，根據病毒殺死鳥類的效率而定：1、低致病性禽流感 (low pathogenecity avian influenza, LPAI)，致命性低，通常發生於野生鳥類；2、高致病性禽流感 (high pathogenecity avian influenza, HPAI)，明顯只限於H5及H7病毒，這次在南部養雞場檢驗出的H5N2病毒株本屬於低致病性，經查各種相關文獻、世界動物衛生組織以及世界衛生組織記錄，從未發生人體健康問題，美國曾於1983年發生兩次高致病性禽流感，第二次就是由H5N2病毒株引起，並未發生人與人間之傳染，然而嚴重疾病攻擊賓州與維金尼亞洲的雞、火雞及珠雞令其死亡，在殺死1千7百萬隻家禽後病情才得以控制。而1997年時在香港發生有史以來第一次雞的感冒病毒造成人類死亡的案例，由高度致病性禽類動物A型流行性感冒病毒引起，共有18人重病，其中6人死亡，由2003年開始該病毒H5N1周遊全世界，世界衛生組織報告至2012年時，在15個國家發生598例人類病例，死亡352人，死亡率高達58.9%，多數感染者曾直接或密切接觸攜帶H5N1的禽類，目前H5N1病毒株感染仍屬於少數且有限的人傳人案例，但由於該病毒株屬於第二類病毒，對鳥類致命性極高，時常造成雞隻100%死亡。

禽流感病毒會感染人類細胞，以病毒表面的兩種蛋白質做為武器侵入及穿出細胞膜，一種蛋白質稱為「紅血球凝集素」(hemaglutinin, H)，另一種為「神經胺酸苷酶」（neuroaminidase），病毒學家就以這兩種蛋白質的排序來決定病毒的種類，稱為病毒株(strain)，即為病毒的種類，H有16型，由H1至H16，N有9型，由N1至N9，所有H和N蛋白質都發生於鳥類，人類流感傳統上由三種H引起，H1、H2、H3，由病毒演化上觀察，禽流感病毒株原先存在於水禽類動物，如鵝、鴨、鴛鴦等，但不會發病，成為病毒攜帶者後來傳播至陸禽類動物，造成疾病流行，其中以雞對此病毒最敏感，候鳥身上雖然帶有許多種類的禽流感病毒，但是會感染人的病毒株只有兩種：H5N1及H9N1，一般而言H9N2不會引起嚴重疾病故時常少予考慮，然而荷蘭於2003年4月報告，發現H7N7禽流感造成超過80例人類病例，其中1位獸醫死亡。

以台灣目前情況而言，尚請讀者對於台灣南部發現的H5N2禽流感病毒株無須立即反應產生恐懼感，如果動物防疫人員遵循標準操作程序切實做到防疫的最初兩個步驟：對感染家禽進行禁止移動與全面撲殺行動，則此病毒引起的禽流感應不至於發生大流行，也極不易感染至人類，其實禽類動物的細胞與人類細胞構造大不相同，禽流感病毒之表面蛋白質也不容易與人類細胞表面抗體相結合，除非病毒突變適應於人體，因此記者或其他傳播人員報導此新聞時需拿捏輕重，不應輕易敘述病毒突變可感染人等直接描白，因為由動物傳染給人間其實際行為並未清楚瞭解。病毒性疾病讓人困擾的原因主要由於病毒的兩個特性，第一、病毒容易突變，其只有8個基因，此遺傳物質些微改變就會形成新病毒；第二、如果兩個不同病毒株同時侵入感染同一個細胞時，兩者會同時放出遺傳物質產生部份交換作用，即再重組現象，這時不無可能形成嶄新的病毒株，對於人類的危險就無法預知，

一般人對於流感大流行產生焦慮感甚至驚慌失措，主要來自1918年西班牙流感世界大流行的印象，這次流感殺死4千萬人，超過第一次世界大戰的死亡人數，連西班牙這個小國就死亡了8百萬人，尤其當中許多年輕男人都是犧牲者，死亡率超過50%，這種慘烈的情況讓世界衛生組織的專家與其他生物醫學科學家都認為下一次類似規模的流感大流行就在轉角之處等待，而現成最可能的兇手候選者就是H5N1禽流感病毒株。因此世界衛生組織持續監測全世界的流感病例，依賴廣大的網路來源得來資訊，包括政府衛生機構、大學科學家及國際間合作組織，而世界衛生組織已經發展出一套有關流感世界大流行在何處發生的鑑定系統，該系統分為6個階段：

l          第一階段 – 在人及動物未發現新的流感病毒。

l          第二階段 – 沒有新的流感病毒在環境中巡迴，但是有從前已知之動物病毒對人會造成危險。

l          第三階段 – 一種新的動物流感病毒株會感染人，但是未發生人傳人的感染病例。

l          第四階段 – 新病毒由人傳染人，但是傳染力有限且僅侷限於某個地區。

l          第五階段 – 病毒在某一特殊地區時常在人與人間傳播，但是還未擴散至世界其他地區。

l          第六階段 – 流感世界大流行發生，病毒在全世界廣泛傳播。

目前世界的狀況是處於第三階段（或第四階段？），還算安全，大家其實不必過份擔心自己嚇自己，但是如果有一天台灣本島發現有H5N1禽病毒株時，你如果罹患流行性感冒時就必須特別小心，得馬上去看醫生，因為雞的流感病毒會在你的細胞裡與人的流感病毒可能產生遺傳物質再重組行為，如因此而產生的第三種新型病毒就有可能形成惡性病原造成人的災難了。