2009年12月17日 星期四

倫敦的波特貝露街








倫敦的波特貝露街

倫敦西區最有名的「波特貝露街」是一個跳蚤市場,大約兩英里長,穿越諾汀丘(Notting Hill)中心,整整一條街兩旁排著滿滿的攤販,充滿生氣與喧囂,假日時世界各地的遊客興致勃勃地在這裡尋寶,彼此潮湧推擠,真的是前胸貼後背,大家仍然興高采烈,因為這裡是旅遊者的天堂,到此大家都在問:那裡是藍門(blue door)?那裡是旅遊書店(travel bookshop)?那裡又是花園籬笆(garden fence)?因為電影「新娘百分百,Notting Hill」的場景就在這裡,記得大嘴巴的茱麗亞羅勃茲和花心的休葛蘭嗎?

第一次手裡拿的是裝彩色負片的尼康全手動相機,配上中長距離變焦鏡頭,幾乎沒有甚麼操作經驗,當朝向波特貝露街路牌時,突然見到一位佳人現身於窗緣內,猛然轉用最長焦距,但求不要轉首無情,按下快門,佳人芳蹤已渺,直至洗出照片方知卿待我不薄,姿態優雅永留我心。

胖婦坐於各式銀器之後,無視於眾人瀏覽,銀餐具擦得雪亮,各自有型,尚標有特異名稱,不識直寫英文者徒呼負負。記得曾拜訪雪菲爾大學女教授家,餐桌上就擺滿銀製餐具款待東方小子,女教授不久前喪夫(同大學教授),一人獨處,餐後指導教授(男)捲袖洗碗,小子只得傻笑相隨,正宗英國學者居家極大,客廳牆壁上緣設有書架一圈,曰英國學術人士家居典型之飾。

這個攤位上擺了許多瓷器,英國人喜歡小瓷器,從人物到動物到餐具,我曾經在威爾斯小店買到一個老頭坐在長板凳的小瓷器,鮮活靈動,老遠帶回台灣放在櫃子裡遙想當年的渾小子,如今也只能坐在板凳上喝咖啡了。

英國是個喝茶的國家,在餐廳中喝的是奶茶,鮮牛奶加紅茶,那時還不會喝咖啡。上下午各有一段飲茶時間,指導教授也在自己的辦公室裡煮小小一杯義大利咖啡,當老闆不在時,喝茶時間自動加長,甚至溜出實驗室買唱片去了。銀製茶具可真漂亮,擦拭得閃閃發光炫人眼目,悠閒其實是一種美德。

我累了,只得打個大哈欠,反正你們都是異客,過一下就鳥獸散了。

轉角處的小店藏有一輛紅旗牌的汽車,這可是當年老毛的御駕,只是與佛祖和彌勒佛相處有點詭異,這就是英國。
要看大圖請在小圖上點兩下!


2009年12月13日 星期日

精神疾病的新基因學


精神疾病的新基因學


化學拭除劑

研究人員希望闡明在經驗及精神疾病間的分子途徑,最終將繞過此途徑朝向對精神疾病異常發展出更佳治療方法,早期研究已經建議對抗壓力與焦慮(至少針對大鼠),可能部分為清除DNA上漸成標記之方法。

在2004年論文中,Weaver、Meaney及其同事對曾經被低度舔允及低度照料母鼠養育的大鼠使用一種組蛋白去乙醯抑制劑(一種化合物可同時促進乙醯群數量及減少染色體上甲基群數量), Meaney的研究小組發現此種治療法可消除大鼠欠缺養育引起的情緒低落情況,經過治療的大鼠當被困在管子裡時不再特別焦慮:他們壓力賀爾蒙的量與被高度舔允及高度養育母鼠照顧的大鼠一樣。

最終科學家可能對罹患棘手精神疾病異常的人測試一種類似的治療方法,醫生也可能勸告具有精神異常症狀危險的病人注意行為,例如,改變他們的飲食(這能改變小鼠的基因表因而決定例如皮毛顏色等特徵),經過精神治療或服用藥物,這可能防止對他們的DNA產生破壞性的漸成改變,例如有一種甲基化作用的頡頏抑制劑可協助減少被性侵者及受創傷者發生「創傷後壓力症候群」(post traumatic stress disorder)之頻率或嚴重性,甚至可以限制戰爭對軍人的心理影響,即使此等治療方法仍然屬於未來性,最近對於精神異常症狀漸成作用的了解,已經激勵出有關我們生活事件及經驗如何能改變我們心靈的新觀念。(全篇結束)