Who says beauty is in the eye of the beholder? A new visual illusion worthy of a wicked stepmother can turn even the fairest of them all into a gargoyle.
2011年7月16日 星期六
2011年7月15日 星期五
Time-lapse helps predict best candidates for IVF
For the first time in the UK, an incubator that can spy on a developing embryo has helped a womkan get pregnant through in vitro fertilisation IIVF)
2011年7月11日 星期一
左右大腦半球的演化來源（七）
左右大腦半球的演化來源（七）
為何大腦半球會特化
為何脊椎動物偏好將某些功能分開置放於大腦的不同半球？為了評估一種傳入刺激，動物必須同時進行兩種分析，首先必須預估刺激之全盤新奇性並在需要時採取決定性的緊急行動（右半球），同時必須決定是否刺激符合某些熟習之類別，因而要求作出已經確立之反應（左半球）。
為偵測新奇性，動物必須照顧好可標示某種經驗具獨特性的特徵，喚出實際上與「鼻子偵測新奇性」(nose for novelty) 相同種類的空間感覺，因為動物所選用之幾乎任何觀點都會產生某種刺激的新結構，這是大腦右半球的功能，相反地，將某種經驗分類，動物必須認識其何種特徵會再次發生，而忽視或拋棄其他獨特或原先認定的種類，結果是產生選擇性的注意行為（大腦最重要的能力之一），這是左半球的功能。
然而，或許那些大腦半球特化最初之演變是因為牠們合起來進行一種更有效率的工作（比缺乏此種特化系統的大腦而言）：在同一時間同時處理兩種資訊，為測試此想法，科學家必須比較具有側化大腦的動物與不具側化大腦同種動物間的能力，如果此種想法正確，則具有側化大腦要比未側化大腦的動物有能力執行更有效率的左、右大腦半球的「平行功能」(parallel functions)。
幸運的是，科學家羅格斯(Rogers)已經顯示：在孵化前藉暴露家雞的胚胎於光線下或於黑暗中，她能針對某些功能來操作大腦半球特化之發展，就在孵化前，雞胚的頭自然轉向因此左眼被身體遮蓋，只有右眼能被穿越蛋殼的光線刺激，光線啟動處理視覺發育的某些大腦半球特化作用，藉在黑暗中培育雞蛋，羅格斯可防止特化作用的發展，她發現最特別的是，黑暗處理預防止了左半球發展其正常高超的能力來篩檢穀粒與小石子，而其也防止右半球比左半球對掠奪者更有反應能力。
羅格斯、法洛提加納與義大利特拉摩大學的帕歐羅‧祖卡(Paolo Zucca)合作，同時測試兩種雞對於雙重工作的反應：當監測標準掠奪者出現在頭上時，雞隻必須找到分散於小石子間的良好穀粒，在光線下孵育的雞隻可同時執行這兩種工作；而那些孵育在黑暗中的雞隻卻無法辦到，因而證明經側化之大腦是一種更有效率的處理工具。（待續）
2011年7月10日 星期日
Music video celebrates Hubble's millionth measurement
If you're into astronomy, you'll most likely have gazed longingly at the mesmerising images captured by the Hubble space telescope.
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