流感世界大流行是非常真實的

流行性感冒時常發生的警告一定孕育出警惕的感覺而非自得，而H7N9禽流感可在任何時刻演化出立即在人與人之間傳播的危險。

在這裡我們進一步提出警惕，四年前〈2009年5月〉的這個星期，全世界都在熱切地觀察，由於一個新發現的流感病毒株以其驚人的快速擴散，由起始點在墨西哥橫越全世界散布到許多國家，H1N1豬流感做到SARS及H5N1禽流感所無法做到的事：其轉變成世界大流行的可能性讓健康專家非常擔心。幸運的是，2009年的流感顯示十分溫和，但是它相當低的死亡率被某些人採用為證據，認為公共衛生的反應是一種昂貴過度反應，科學家呼叫狼來了，他們宣稱或許是疫苗工廠下的的命令 (New Scientist. 22 May 2010, Page 26)。

如今我們面臨的是一個令人擔心的流感新爆發，這一次來自中國，到目前為止，H7N9無法立即由人傳到人，這情況可能在任何時候會改變，而如果改變的話，我們就有每一個理由恐懼最壞的情況發生，不只是新流感似乎有致命的結果，也因為我們幾乎沒有任何好過我們在2009年時的較佳設備與世界大流行對抗，不論我們已經大規模地改善了準備工作(see ‘Why we are sitting ducks for China’s bird flu’)。

我們已經做出某些進展，較佳的監測可容許我們更密切地追蹤這個爆發，雖然我們真正仍然不知道其來自何處（’Where has H7N9 bird flu come from?’）2012年具有爭論性的研究對於造成流感株的危險，藉顯現H7N9的威脅已經證明是值得的，而長久以前我們可能只是輕點出來而已。由於我們對於潛在危險傳染病持續有較佳地發現，我們就能期望警鐘更常開始響起，危險是仍然將孕育出自滿而非警惕，而此將鼓勵那些近視的人，他們只有接受如果最懷的情況已經來到，警告才是有意義的。

然而我們不能產生自滿，我們在圍堵流感上仍然有一段長路要走，而因此世界大流行的危險仍然非常真實，當然總是有健康懷疑論調，科學要超過任何其他人類努力的領域要給於獎勵，但是我們不應花太多時間來爭論，是否科學家是呼叫狼來的人，而我們卻忘記狼的確存在。