大足之旅

以下是張之傑先生所撰寫的大足石刻的業秤

 2014年4月21~26日，我因參加「第四屆兩岸科學傳播論壇」，而有北京、重慶之行。對我來說，此行最大的意義是：25日上午造訪重慶附近世界文化遺產大足石刻。

大足石刻有70餘處，其中以寶頂山和北山摩崖石刻最為著名。北山摩崖石刻始鑿於晚唐，歷經五代而至南宋。寶頂山摩崖石刻始鑿於南宋淳熙六年（1179），主要是南宋作品。

此行我們只參觀寶頂山摩崖石刻，而且只能走馬觀花。1990年代初我曾探索過民間宗教，所以在「地藏十殿閻王龕」駐足較久。主像地藏菩薩居中，兩側為十殿閻王，後排立男女侍者，或執戟，或捧文卷，或捧笏，牛頭馬面鬼卒分立兩側。十殿閻王名稱，與各地獄的刑罰，和流傳久遠的民間善書《玉歷寶鈔》（簡稱玉歷）基本一致。寶頂山「地藏十殿閻王龕」或可考訂《玉歷》確為宋代著造。

《玉歷》第一章「玉歷之緣起」：幽冥教主地藏王菩薩誕辰，十殿閻王前往祝壽。菩薩大發慈悲，命十殿閻王擬具辦法普渡眾生。十殿閻王建議，「今擬將地獄道中種種惡趣，借有德行之人，令其入冥目覩，記述玉歷寶鈔，還陽普傳世間。」地藏菩薩稱善，率同十殿閻王奏請玉帝，玉帝允准，敕令著造。

《玉歷》第二章「玉歷之流傳」：「時在（遼聖宗）太平庚午年秋九月重陽戊辰日，貧道淡癡登高遊覽，恍惚之間見一石碑，銘曰：『大道無為，清淨一真。六道眾生，皆因妄成。緣妄造業，善惡攸分。因果不爽，毫釐分明。心念纔動，業相已形。人雖不見，鬼神早明。勿謂暗室，果報難遁。』篆書五十六字。又見金釘朱戶，額懸出生入死四字。正在觀瞻，青衣將貧道扯進角門。丹墀參拜，退立階下。十殿閻君，從外帶各鬼判，直至殿庭，慶祝酆都大帝聖誕。祝畢，帝曰：……此歷頒發本殿以來，未逢德行之人，可付陽曉諭。今階下淡癡，儘可託付傳世。」

後來淡癡將《玉歷》傳給無迷道人：「貧道（無迷道人）於戊申夏六月，雲遊四川成都雙流縣郊野，路遇吾師淡癡尊者。…今傳授汝，將此玉歷速抄傳世。貧道聞聽，跪接是卷，師已飛昇。」

我將寫篇專文討論寶頂山「地藏十殿閻王龕」，現先寫出其中一則，供讀者作為談助。十殿閻王分別為一殿秦廣王、二殿楚江王、三殿宋帝王、四殿五官王、五殿閻羅王、六殿卞城王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿平等王、十殿轉輪王。根據《玉歷》，罪魂先到一殿，登上孽（業）鏡台，生前惡業於鏡中畢現，再發往各殿地獄受苦。

寶頂山「地藏十殿閻王龕」的一殿，除了「業鏡」，還有《玉歷》所未載的「業秤」（左圖） 用來秤量罪魂生前善惡。有趣的是：保加利亞St. Nicolas（in Raduil）教堂的中世紀地獄壁畫，也有類似業秤的天平（右圖）。在東方，地獄鬼卒為牛頭馬面；St. Nicolas壁畫中的鬼卒為羊頭人身（即Pan）。Pan原為希臘神話中的牧神，中世紀時成為惡魔化身。

人類「基因密碼」的複雜性〈三〉

諧和研究

DeLisi表示此研究最重要的部分為：許多研究實驗室一起共同工作的事實，我們所有人都一起工作使得此結果產生比正常情況要快速得多，對其而言，這就是令人愉快的情況。美國國家人類基因組研究院院長Francis Collins及耶魯大學的Michael Synder在記者招待會上回應對於研究的感覺，他們指出有這麼多研究人員如此和諧地在一起工作是完成此重要研究的關鍵，由於科學家針對完成繪製人類基因組之圖譜，所以此種層級的合作將持續進行，重要結果之一為科學家可以辦得到，歐洲生物資訊研究所歐洲分子生物學實驗室基因組註解主任Ewan Birney表示，我們一定能夠獲得整個基因組之資訊。

增加瞭解

Birney指出基因組研究將採取許多不同方向，能導致許多不同發現，根據科學家對生物學熱心的程度，有關這些在不同層級的結果會讓他們興奮，對他而言，一個重要發現是人類與動物之DNA如何不同，多達一半具有功能的基因組在不同哺乳動物間表現不同，在其他動物間，已經檢視過小鼠、大鼠、刺猬、鴨嘴獸及狒狒的基因組。且不論人類與動物間之歧異，Birney強調人類在個別人之間仍然非常相似，不只是人與人間難以置信地相似，而且唯一合理的方式是應視所有人類為一個族群來檢視人類的基因學，我們彼此間之相似度要遠遠超過差異性，而新證據增加對於基因組之瞭解，研究人員指出完成繪製須要花費許多時間，基因組之複雜度是所有研究人員所畏懼的事，人類預期是如此複雜，而且事實顯然也是如此。

人類「基因密碼」的複雜性〈二〉

基因與附加知識

當葛瑞理表示該研究在瞭解人類基因組上是個重要的里程碑，而DNA的其他部位進行管制功能的事實卻並不令人驚奇；而且這是許多科學家從前曾經預期的事，他也表示該研究開始回答一個科學家已經詢問過一陣子的問題：當所有細胞都具有完全相同之DNA時，人體內細胞如何產生不同的作用？我們已經知道很長一段時間：體內每一個細胞都具有相同的DNA，但是每一個細胞是使用不同基因，因而功能就不相同，然而目前研究僅繪製1%的基因組並已花費四年時間，科學家認為剩餘之99%基因組管制部位將在未來四或五年內繪製完成。這只是錢的問題，美國波士頓大學生物醫學工程翁治平教授(Zhiping Weng)如此表示，她是研究領導者之一，定序DNA技術的步調加速，而有興趣加入研究的試驗室數目將加快其餘的過程。波士頓大學生物資訊主任查理斯‧迪利希(Charles DeLisi)表示這是朝前進行的巨大一步，他在人類基因組計畫內扮演重要角色，但是對此特殊研究並未參與，迪利希視該篇論文是在人類基因研究上一個新方向的開始，在此科學家對於DNA如何真正支配人體生理功能上獲得更廣泛的瞭解，在此計畫完成前每個人都學習到許多知識，參照他命名所謂「醫學進步的連續性」(a continuum of medical advances)將會發生，當研究人員學習更多有關遺傳缺陷如何導致多種疾病，像是糖尿病、心臟病及某些種類的癌症，醫生到時將具有更正確的方式來診斷發生特殊疾病危險的病人。

人類「基因密碼」的複雜性 (一)

科學家表示人類基因組要比從前所知的複雜得多。

2007年6月14日，由來自世界各地超過35個研究中心的科學家，發表一個合作研究的結果，顯示人類的基因組構造要比我們從前所想的複雜得多，這在了解人類基因組上已經被推崇為畫時代之創舉。研究人員的合作稱為「DNA組成之百科全書」(the Encyclopedia of DNA elements, ENCODE)聯盟，檢視大約整個人類基因組之1%，得到結論為：從前相信是多餘的95%基因組，實際上在管制DNA如何表現自身上扮演一個重要角色，此研究對決定人類基因學在臨床醫學及人類演化如何與動物不同的影響上帶來新的維度。在2003年時研究人員宣布他們已經繪製了人類基因組，知道該基因組是由30億對DNA鹼基對組成，然而，其中只有介於1.5%至5%間包含已知為「基因」之部位（可實際製造蛋白質），其餘部位則被稱為「垃圾DNA」(junk DNA)，但是研究人員覺得基因組的其餘部位一定具有某種效用，在「自然」期刊發表的一篇論文中，科學家表示他們發現許多所謂垃圾DNA實際上可管制基因如何建立及維持身體功能。論文審查科學家美國亞伯愛因斯坦醫學院的約翰‧葛瑞理(John Greally)解釋說，幾年前我們已經完成「人類基因組計畫」(Human Genome Project)，但是我們不知道所發現DNA裡的95%有何功能，此研究結果將是一個里程碑，葛瑞理將基因比喻作樂器，而在此研究中發現的基因組管制部位則是一個樂團的核心，是讓整個交響樂在一起演奏的必要指引。

親眼見到小老兒

有一天早上我在候診室裡等著看病，非常無聊，忽然覺得後面有一個老頭也很無聊，不斷踢著腿，而且嘴裡一直嘟嘟啷啷，不由得轉頭瞧瞧，只見一個小老頭身材極為瘦小，穿著七分褲，頭上沒有幾根毛，七老八十的臉孔猴腮尖嘴像個小猴子，旁邊的一個大人居然還幫他結鞋帶，他也很撒嬌地靠向他，霎那間我領悟到我看到的是台灣的一個小老兒，而且從未見過，旁邊的一定是他爸爸，兩人有點像。我頓時大腦充血，手足無措，此情況太罕見了，我看到的是一個患有早衰症的小孩兒，大概七、八歲的樣子，不由得心情激動，還好我那天拿的是平板電腦，所以我假裝看著電腦，劈里啪啦地連拍了十幾張照片，他們也沒發現，這批照片太珍貴了，台灣居然也有這種病例，8,000,000分之1也。

早年衰老症候群（Hutchinson-Gilford Progeria syndrome），簡稱早衰症。早衰症是一種極端罕見的先天遺傳性疾病，其患者身體的老化過程十分快速。而罹患此病孩童的年齡很少超過13歲，大約每八百萬個新生兒之中就有一位得到此疾。雖然早衰症是一種遺傳性疾病，但是發生的十分零星且很少在家族之中遺傳下來。

早衰症的早期症狀包括了發育遲緩、局部性硬皮病症狀。當患者過了幼年期之後，其他的症狀會變的更明顯。例如發育受限、頭髮稀少以及狹小的臉部、口部與鼻子，都是早衰症患者的獨特外觀。早衰症患者通常具有小而虛弱的身體，就像老人一樣，接下來症狀將發展成為起皺紋的皮膚、動脈硬化、心血管疾病等。

早衰症最早是在1886年發現的，但一百多年來，科學家們對這種奇怪疾病的發病機制一直感到不解。美國國家人類基因組研究所所長Francis Collins領導的研究顯示，人體第一對染色體上LMNA(Lamin A)的基因發生變異，可能是導致早衰症的最常見原因。Dr. Collins對20名患早衰症的兒童進行研究，果發現其中18人的"Lamin A"基因密碼發生了一個單點突變，有一個胞嘧啶（C）的地方都被錯誤地"寫"成了胸腺嘧啶（T），結果製造出少了五十個胺基酸的Lamin A。Lamin A是支持核膜的結構蛋白質，因此早衰症病人的細胞核核膜有一半出現畸形。LMNA的突變也和一些疾病如幾種肌肉委縮症有關。

早衰症的療法目前沒有一項被證實是有效的。早衰症的診斷是根據患者的症狀，例如膚質改變、發育異常以及掉髮。此診斷可以藉由遺傳檢驗確認。臨床表徵：患者的外觀和生長紀錄是相當重要的診斷依據。早老症孩童除了有生長遲緩的問題外，最常見的表徵如下。

典型的鳥型頭，且為禿頭。

身材矮小，體重不足。

四肢瘦且關節變得明顯。

皮下脂肪減少。

梨狀胸，且鎖骨短。

青筋突出。

什麼是世界大流行？

　　各位讀者可能還不瞭解什麼是流行性感冒「流行」與「世界大流行」間的差異，由於近年來禽類動物流行性感冒（簡稱禽流感）在全世界肆虐，大家如果讀到新聞報導，一定發現生物醫學科學家正擔憂會不會發生全球性流感流行，可能殺死好幾千萬人，因此讓我們學習兩個英文單字，「流行」：epidimic及「世界大流行」：pandemic，以下文章可解釋這兩個名詞間不同的意義。

　　其實「流行」與「世界大流行」都是常用的醫學名詞，雖然許多人無法確實分辨，韋氏大字典(Merriam-Webster)記載：「世界大流行」是在2005時年其線上字典中第7個最常被讀者查詢的字，定義為：「疾病在廣大的地理區域發生並影響異常高比例人數的狀態」，此定義幾乎與字典對於「流行」的定義相同，而且在應用於流行性感冒（簡稱流感）時沒有解釋更多，流感流行與可怕的流感世界大流行不同，科學家及全世界衛生官員對後者更感到恐懼，其實在每一年都可能見到季節性流感的流行，2004-2005年時在美國流感連續10個星期到達流行的程度，在2005年3月5日的那個星期結束時，美國疾病控制及預防中心所持有的報告顯示，所有死亡人數的8.9%發生於122個城市，都是由於流感及肺炎（流感常見的副作用）引起。美國疾病控制及預防中心對於流感流行的定義與在某個星期內由流感及肺炎引起死亡人數的百分比有關，所謂「流行門檻」(epidemic threshold)是指在一段時間內某個百分比被認為是正常狀態，而正常的程度（或稱基線），是根據於過去流感季節之數據以統計方法計算決定。

　　科學家提出警告：流感流行的定義不能應用於其他疾病，季節性流感流行可能會使幾百萬人生病，但是死亡的人通常是少數老年人、年齡非常小的兒童及免疫系統衰弱的人，這並非惡劣的流感世界大流行的情況，流感世界大流行有兩個特性，第一，流感病毒是新的病毒株，在從前從未感染過人類，第二，流行狀態屬於全球性的規模，有時其致命性也十分不尋常。流感世界大流行由1500年代開始在每一世紀大約發生3次，或約略每10-50年發生一次，有一次流感世界大流行發生於1957-1958年，另一次發生於1968-1969年，然而，二十世紀中最有名的流感世界大流行是發生於1918-1919年的西班牙流感，估計有4千萬人在不到一年內死亡，與季節性流感流行不同的是此次流感殺死的人主要是年青人，年齡介於20至45歲間。

　　全世界的專家如今都在密切觀察一種病毒，即禽類動物流行性感冒病毒株H5N1，已知人類會由生病的家禽感染到病毒，而此病毒對被感染的人致命性極大，科學家擔心在某個時刻H5N1病毒會突變形成一種可由人感染人的種類，不過在目前這種情況還未發生，如果禽流感病毒株適應於人類而形成會在人與人間傳染時，這就不再是禽病毒了，而變成是一種人類的流感病毒，然而，如果這種假設的病毒株可以在人與人間容易傳播，就有可能演變成流感世界大流行，但是目前無法預測是否此種病毒將突變為足以造成人類傷亡的種類。科學家強調，另一場流感世界大流行幾乎不可避免，但是並不必然由病毒株H5N1發展而成，也有可能是另一株完全不同的病毒引起，二十世紀的三次流感世界大流行是由已知為「A型」流感病毒引起，有可能此類病毒突變成一種傳染力非常強的新病毒株。美國疾病控制及預防中心每年都追蹤在美國廣泛巡迴的流感病毒株，在2004-2005年流感季節時，主要病毒株為流感A型(H3N2)及流感B型病毒，而引起1918年世界大流行的病毒株為A型(H1N1)。

　　世界衛生組織持續監測全世界的流感病例，依賴來源廣大的網路得來資訊，包括全世界各地的政府衛生機構、大學實驗室科學家及國際組織所提供，而世界衛生組織已經發展出一種有關流感世界大流行在何處發生的鑑定系統，該系統分為6個階段：

* 第一階段 – 在人及動物未發現新的流感病毒。

* 第二階段 – 沒有新的流感病毒在環境中巡迴，但是從前已知之動物病毒對人會造成危險。

* 第三階段 – 一種新的流感病毒株會感染人，但是沒有人傳人的感染病例。

* 第四階段 – 新的病毒由人傳播至人，但是傳染力有限且僅侷限於某個地區。

* 第五階段 – 病毒在某一特殊地區時常在人與人間傳播，但是未擴散至世界其他地區。

* 第六階段 – 流感世界大流行發生，病毒在全世界廣泛傳播。

　　目前禽流感的傳染情況是處於第三階段，顯示為「流感世界大流行的警示期」開始，由於禽流感病毒株H5N1正在亞洲、非洲及歐洲各國廣泛傳播，最新的消息為2006年2月時在裏海邊的國家亞賽拜然發生5個人因感染禽流感而死亡的確鑿病例（經過世界衛生組織實驗室證實），使得死亡人數首次突破100人而達到103人，因此病毒株H5N1極有可能會變成在人與人之間傳染的種類，不過究竟會不會產生流感世界大流行呢？此時全世界都在等待、觀察並嘗試準備應付。

小狗與大狗

小狗很小，才80克，大狗很大，有33公斤，一個人還抱不動。
在醫院裡見到一隻大狗，後腳突然無力，沒法走路，一個人用鐵鍊牽到，另一個人則用布包到身軀，兩個人用力把牠抬到醫院，那人說：牠也不叫，也不知道牠痛不痛，聽了令人傷感。
你有沒有看過長眉毛的狗，到這裡來看。
小人牽大狗。
你不聽話，看馬媽修理你。