H7N9來自何方？

新的H7N9禽病毒株持續擴散至整個中國，目前已經報告在10個省分有超過120件病例，24人死亡，然而沒有人曉得病毒在何處開始，這阻礙了防治的努力，但是在未來有希望的新的抗病毒藥物可能協助攻擊病毒。

有一個企圖來發現起源，中國實驗室在2013年3月早期時已經測試68,000檢體，他們採取了在農場及在活動物市場由鳥類及已經接觸表面的棉球，只有46個那些檢體攜帶H7N9病毒，分散在中國中部及東部：44個由販賣活家禽的市場、1個由都市裡的賽鴿及1個由野生鴿子，「沒有一個農場檢體測試是陽性，」義大利聯合國食品及農業組織的主任獸醫官朱安‧盧布羅斯(Juan Lubroth)說。

在檢體間基因不同表示在動物裡已經擴散了幾個月，但是哪一種動物呢？目前發現攜帶者分得太遠而疾病無法流行起來。盧布羅斯研究小組開始在許多生物體較老的檢體裡尋找病毒，「我們回到我們的冰箱同時解凍檢體。」他表示，都市裡的鴿子也要在密切的仔細研究。

在H5N1禽流感病毒攻擊後，2004年香港關閉了活禽市場，如今某些中國城市也關閉這種市場，但是盧布羅斯擔心太輕率的反應可能驅使買賣地下化，像是H5N1，新的病毒株可能擴散至鄰近國家，例如越南，它們沒有中國的能力來監測及控制疾病的擴散。

即使如果醫生找到H7N9的病例，他們可能沒有什麼可做的，在中國禽類廣泛使用抗病毒藥物amentadine，已經讓許多抗藥性流感病毒株出現，包括H7N9，到目前為止，H7N9感染已經抗拒普通的抗病毒藥物克流感(Tamiflu)。較佳的藥物已經在發展中，有幾種病原包括流感及細菌激發敗血症的多重器官衰竭，藉啟動免疫系統逃跑的過度活化反應而造成死亡，Eisai是一家在日本東京的製藥公司，已經有藥物稱為Eritoran可以抑制這種反應。

在2011年進行一個大型臨床試驗發現Eritoran在人類是安全的，但是無法治療敗血症，然而這種有希望的藥物可能對付流感有效，這個星期，美國馬里蘭大學醫學中心的史蒂芬妮‧佛吉爾(Stefanie Vogel)與同事發現由一個致命性病毒給予注射兩天後Eritoran挽救90%的小鼠，在注射六天後它也救了三分之一的小鼠。如果藥物在人類也有效，則在未來的流感世界大流行中證明是無價的。