人類無杏仁核則無所懼

 在1930年代，研究人員發現當猴子大腦某一部位被移除時，則動物變得不會害怕，牠們靠近蛇，圍繞像是樹枝一樣的蛇開始攻擊，並且作弄那發出嘶嘶聲的舌頭，這個實驗已經在動物間複試許多次，而科學上都同意當杏仁體被去除後，動物失去任何恐懼的感覺。

如今，科學家已經證實失去杏仁體在人類會產生相似行為，這是依根據在「近代生物學期刊」的一個研究。「沒有很多人產生此種大腦損傷，」愛荷華大學該研究第一作者及臨床神經心理學家賈斯汀‧方斯坦(Justin Feinstein)表示，在，「幸運的是，我們接觸到一位病人，SM，而我們研究她不同的恐懼行為，同時閱讀到她的私人日記。病人SM因為一個罕見疾病，稱為「類脂質蛋白質蓄積」(lipoid proteinosis)，在杏仁體正常的位置具有孔洞，研究人員發現她像猴子一樣，對其他動物（像是蛇及蜘蛛）不會害怕，通常這兩種動物會嚇到大部分人。

雖然這個行為相當無害，但研究人員也發現SM正冒著生命的危險，一個例子是，當她晚上單獨穿越一個公園時，結果被一個帶刀的男人攻擊，「第二天，她又去走相同的公園。」方斯坦說。

方斯坦與其同事嘗試訓練病人以更小心的態度行事，他們也相信了解像SM這個病人心靈如何運作，可以協助研究人員對於表現過度恐懼的個人研發治療方法，像是戰爭的退伍軍人。「我們可能可以減弱杏仁體的作用，」他表示說，「我們經由心理治療法能做到，並且可能經由藥物來達到。」