你的大腦可以處理多少朋友？

  

社會網路較大的人某些大腦部位變大而且白質神經纖維連接較佳。

想要作為社會蝴蝶只要改變你的大腦：有大型的朋友網路及最佳社會技巧的人，與較少朋友的人比較，某些大腦部位較大而且連接較佳，一個新研究發現。

在2013年12月神經科學協會的年會提出研究，建議社會交互作用與大腦構造間有連接存在。「我們有興趣在你的大腦如何能夠容許你航行在複雜的社會環境，」英國牛津大學研究人員神經科學家瑪莉‧安‧龍能(Mary Ann Noonan)在新聞會議上說，基本上，「你的大腦可以處理多少朋友？」龍年表示。

科學家仍然不了解在逐漸增加複雜性的社會情況下大腦如何處理人類行為，或大腦那一個部位連接不同的社會行為與疾病像是自閉症及精神分裂症有關。獼猴的研究已顯示大腦部位（包括在臉部處理與預測其他人的意向），活在較大社會族群的動物比活在較小族群集的動物較大。

為研究這些人類中大腦的差異，龍能與她的同事在加拿大馬基爾大學招募18位參與者加入構造性大腦影像研究，他們詢問人們上個月經歷多少社會交互作用，為的是要決定他們社會網路大小。如猴子的案例，有較大社會網路的人某些大腦部位變大及連接較佳，在人類，這些部位是指顳葉接合、前帶皮質及前額葉皮質，這些是包括在心理現象(mentalization)的網路的部分，能力歸因於他人精神狀態、思想及信仰的能力。「這些不同的大腦部位所有都具有不同的功能，」龍能說，「而網路工作部位都有相同功能，而他們連接得更好時，彼此之間就更協調。」

研究人員也測試是否個人社會網路的大小與白質神經纖維的改變相連接，神經纖維是連接大腦的不同部位，再一次，他們發現白質神經纖維在較大社會網路的人連接較佳，「神經比起鄉村道路更像是洛杉磯的高速公路。」研究人員無法說是否社會交互作用引起這些大腦結構和連接的改變，或者是否大腦決定如何是天生的社會人。

在猴子的案例，研究人員決定動物社會網路的大小，因此他們下結論說社會族群大小是引起大腦差異，推論類似過程能發生在人類大腦，但是要證明這點需要長期研究，龍能告訴生活生命公司。

事實上某些大腦部位可能較大並有更多連接，建議更為社會適應者其他大腦部位可能較小，隆能說。「如果你花很多時間使用社交技巧在社會環境哩，而你就會改變大腦，可能你不須在你閒時學習變把戲或變得精通鋼琴。」她說「大腦只是改變並且最佳化反應你的需求，而如果在一個複雜的社會環境內成功了，那正是你的大腦反應出的。」