生活形態，並非只是基因，可印記於下一代

生活形態，並非只是基因，可印記於下一代

研究建議外貌可能並非祖父母所遺傳的全部特性。

新的研究理論認為生活形態可能改變基因並傳衍至未來後代，人們能由祖父母遺傳到禿頭、臉部特徵及其他身體特性，有些人甚至相信音樂能力及韻律能由前幾代向下遺傳，但是依據研究人員的意見，這並不只是你祖父母的基因留下他們的印記在你身上，也包括了他們生活形態的因子。

研究人員在「漸成作用之科學」(science of epigenetics)中檢視類似飲食及身體活性如何能改變一個人的基因，而不只是影響這一代，甚至也及於未來後代。英國南漢普敦大學的Mark Hanson表示：如今有非常好的證據證明我們的祖父母能將疾病預先分配給後代子孫，這些結果來自研究小型動物像是大鼠及小鼠的實驗，同時也來自對人類族群的研究。

此外，美國南加州大學的醫生發現女人在懷孕時抽煙不只增加她們小孩氣喘的危險，也增加他們的孫子罹患氣喘的機會，該研究建議煙草可能傷害胎兒，而如果嬰兒是女孩，她的卵子或DNA也可能受到影響，這會改變免疫功能，因而增加氣喘的危險，有許多醫生表示該理論令人感到困惑，但是這仍然是理論，因為在人類其關連性的研究遠遠還無法證明此點。美國約翰霍普金斯大學的Andy Feinberg博士解釋說，在實驗動物某些有趣的早期數據與這些線索一致，而目前在人類，這只是一個有趣的推測領域，但是要說出來還太早。

不論這些情況，漸成作用的研究人員建議，雖然我們的生活形態產生巨大改變，但基因卻非如此，Hanson指出我們在生命期中已經改變了世界，在我們所吃的食物種類、電梯的使用等，我們坐在家裡…玩電腦遊戲而非外出騎腳踏車，所有這類活動已經大大改變，最終結果可能由於「基因不符」(genetic mismatch)而造成我們身體及未來後代的浩劫，這可解釋某些生活形態誘發之疾病爆發，如肥胖，糖尿病及心臟病。

研究人員強調早期健康習性的重要性，這是為了未來後代的健康著想，科學家表示，如果我們對於正在成長的年輕成年人〈他們將成為父母親而且最終會是祖父母〉更加留意，讓他們更健康並且讓他們了解到此問題，然後我們才能減少危險負擔，而這就是後代子孫產生的這類疾病。